Quan pensem en Alexandria, probablement la primera imatge que ens ve al cap és la seva mítica biblioteca. Però aquesta ciutat mediterrània va tenir una altra meravella que durant segles va deixar bocabadats navegants i viatgers: el far d’Alexandria.
I el més curiós és que, encara que el far ja no existeixi, part de la seva història continua present davant del mar.
Una de les Set Meravelles del Món Antic
Construït a l’illa de Pharos durant l’època ptolemaica, el far d’Alexandria va ser durant segles una de les construccions més impressionants del món.
La seva funció era molt pràctica: guiar els vaixells que arribaven al port d’Alexandria i advertir-los de la costa. Però la seva dimensió i la seva espectacularitat el van convertir en molt més que un simple far.
Va arribar a ser considerat una de les Set Meravelles del Món Antic, juntament amb la Gran Piràmide de Gizeh, el Colós de Rodes o els Jardins Penjants de Babilònia.
Durant molts segles va dominar l’horitzó d’Alexandria.
Fins que la terra va començar a moure’s.
Tres terratrèmols i una desaparició
Entre els segles X i XIV, diversos terratrèmols van causar greus danys al far. Els últims grans sismes, especialment els del segle XIV, van acabar provocant-ne la destrucció.
El far va desaparèixer progressivament i bona part de les seves restes van quedar escampades sota les aigües del Mediterrani. De fet, l’arqueologia submarina ha permès recuperar estructures i enormes blocs de pedra relacionats amb l’antic port i els edificis reials de l’Alexandria ptolemaica.
Però aquí arriba la part més curiosa.
I si encara en quedessin pedres?
Al lloc on antigament s’aixecava el far trobem avui la Ciutadella de Qaitbay, una fortalesa construïda al segle XV per protegir Alexandria.
La tradició i diverses fonts locals han relacionat la construcció de la ciutadella amb materials procedents de les restes de l’antic far. El mateix Ajuntament d’Alexandria situa la fortalesa al final de la península de Pharos, precisament al lloc que havia ocupat el famós far.
Això significa que, quan contemplem avui la ciutadella davant del Mediterrani, podem estar contemplant el mateix lloc on durant segles els mariners veien elevar-se una de les construccions més extraordinàries de l’antiguitat.
És una d’aquelles històries en què les pedres tenen una memòria extraordinària.
Alexandria: una ciutat construïda sobre capes d’història
Aquesta és precisament una de les coses que fan tan especial Alexandria.
La ciutat va ser fundada per Alexandre el Gran l’any 331 aC i durant gairebé un mil·lenni va ser una de les grans capitals culturals i polítiques del Mediterrani. Per ella van passar cultures grega, egípcia, romana, copta i islàmica.
Avui, algunes d’aquestes capes d’història encara són visibles, mentre que d’altres descansen sota el mar.
I és que a Alexandria no sempre cal mirar cap amunt per trobar el passat. De vegades, cal mirar cap al Mediterrani.
🏛️ Sabies que?
El far d’Alexandria no només va donar nom a la seva illa, Pharos. La paraula “far” que utilitzem en diverses llengües europees està relacionada amb aquest topònim i amb la tradició dels fars que va començar a associar-se amb aquest lloc.
Més de dos mil anys després, el nom d’Alexandria encara continua il·luminant la nostra manera d’entendre els fars.
El març de 2027, Eurovacances viatja al Caire i Alexandria per descobrir aquesta ciutat fascinant i la seva història.
