Perigord i País Càtar

1r Dia – Barcelona – Queribús – Peyrepertuse – Carcassona.

De bon matí sortirem amb autocar de Barcelona amb direcció al Rosselló. Quan arribem al massís de Les Corbières iniciarem el recorregut per la història càtar. La primera visita del dia la farem a la inexpugnable fortalesa de Queribús, on els darrers càtars van resistir aïllats fins al 5 de maig de 1255. Després d’una pujada curta però intensa entrarem a les defenses exteriors del castell, espectacularment penjades sobre l’espadat rocallós. Diferents trams d’escales ens permetran arribar a les terrasses superiors i a la magnífica sala gòtica de la torre de l’Homenatge. Quan acabem la visita anirem a dinar a un restaurant local.

A la tarda anirem a conèixer el Castell de Peyrepertuse, estratègicament situat dalt d’un altre cingle inexpugnable. Fundat al segle X pel Comte de Besalú, aquest castell era feu de Guillem de Peyrepertuse durant els anys de la croada contra els càtars. Durant segles va ser una de les fortaleses de frontera més avançades del regne d’Aragó, fins que amb el Tractat dels Pirineus de 1659 passà definitivament a França. Ascendirem al castell per la petita i costeruda escala medieval i després explorarem els tres recintes del castell, coneguts com el recinte baix, el recinte mitjà i el recinte superior o Castell de Sant Jordi, des d’on es gaudeix d’una de les millors vistes de la regió. Acabada la visita recorrerem els darrers quilòmetres fins la ciutat emmurallada de Carcassona. Quan arribem ens instal·larem a l’hotel i soparem.

2n Dia – Carcassona – Lastours – Albí.

Esmorzarem a l’hotel i després començarem una passejada per Carcassona, coneguda per ser una de les ciutats medievals més ben conservades d’Europa. Durant segles, la població emmurallada va ser la rica capital d’un comtat vinculat als senyors de Tolosa, fins que al segle XIII la croada dels albigesos va interrompre la seva prosperitat. La ciutat va recuperar la seva importància estratègica com a ciutat de frontera davant les terres catalanes del Rosselló fins l’any en què el Tractat dels Pirineus va desplaçar la frontera més al sud. D’aquest passat, Carcassona conserva les muralles medievals, la Basílica de Sant Nazaire, fundada a principis del segle XI, i el Castell Comtal, del segle XII. A continuació deixarem enrere la ciutat amb direcció al castell de Lastours. En arribar ens acostarem al mirador des d’on veurem les fortificacions, quatre castells situats sobre un promontori rocallós entre els rius Orbeil y Grésilhou. Tal i com podrem observar, els quatre castells, anomenats Cabaret, Surdespine, Tour Régine i Quertinheux, aprofiten el relleu natural per magnificar unes estructures defensives. Acabada la visita continuarem l’etapa fins a la població d’Albí, una agradable ciutat situada a la ribera del riu Tarn. En arribar anirem al Museu de Toulouse-Lautrec per admirar les obres més completes del pintor, donades a la vila per la seva mare i d’altres familiars. Quan acabem la visita ens instal·larem a l’hotel i soparem.

3r Dia – Albí – Cordes – Pont Valentre de Cahors – Sarlat-la-Canèda.

Després d’esmorzar a l’hotel visitarem Albí, ciutat que fou bressol del gran pintor Henry de Toulouse Lautrec. Passejarem pels carrers estrets del casc antic, on veurem nombroses cases antigues i monuments, com el pont Vell del segle XI, el palau episcopal començat l’any 1265, i la gran catedral fortificada, bastida després de la victòria de les croades del nord sobre els càtars, practicants de la doctrina que es començà a propagar a la ciutat d’Albí. Visitarem la Catedral i després dinarem. Tot seguit emprendrem el camí cap a Cordes, poble emmurallat emplaçat dalt d’un turó que domina la vall de Cérou. Al segle XIV, aquesta vila va viure un període d’enorme esplendor gràcies al comerç del cuir i de teixits, que va permetre la construcció d’esplèndides mansions gòtiques. Farem un passeig a peu pels carrers més evocadors i continuarem l’etapa cap a Cahors, ciutat encerclada pel meandre que forma el riu Lot. En arribar visitarem el pont de Valentré, conegut també com a pont del Diable. Aquest pont, una de les més remarcables manifestacions de l’art militar en el període medieval, s’enlaira 40 m sobre el riu i s’inicià l’any 1308 per defensar l’entrada occidental de la ciutat. Després recorrerem el trajecte que ens portarà fins a Sarlat-la-Canéda, població medieval situada al cor del Perigord Negre, enmig d’una depressió envoltada de muntanyes boscoses. L’antiga vila de Sarlat encara conserva el traçat medieval de carrers estrets i els palaus renaixentistes. Quan arribem ens instal·larem a l’hotel i soparem.

4t Dia – Sarlat-la-Canéda – cingle de Montfort – Roque-Gageac – Castell de Beynac – Sarlat-la Canéda.

Esmorzarem a l’hotel i després sortirem de Sarlat cap a un dels cingles més coneguts del Perigord, el cingle de Montfort, que deu el seu nom al cavaller cristià Simó de Montfort. El seu castell ha estat escenari de contínues escaramusses al llarg de la història. La bellesa de les vistes que hi ha des del cim ha estat, sense cap mena de dubte, motiu de contemplació i admiració pels residents del castell i els seus hostes. No massa lluny, hi tenim el nostre pròxim destí: Roque-Gageac, un meravellós poble situat als peus d’un cingle a la ribera del riu Dordogne. En arribar ens embarcarem a un vaixell fluvial per navegar les aigües del riu Dordogne. Acabada la navegació continuarem el nostre recorregut fins a Vezac, on dinarem.

A la tarda continuarem la ruta fins al Castell de Beynac, situat sobre un alt penya-segat calcari que domina la vall de la Dordogne. Fundat al segle XII, aquest castell ràpidament es convertí en la millor fortalesa de la regió. Visitarem aquesta poderosa fortificació i retornarem a Sarlat-la-Canéda per fer un recorregut pel seu centre medieval, un dels més conservats de França. Durant el nostre recorregut pel centre històric, magníficament restaurat durant la segona meitat del segle XX, ens impregnarem de l’ambient medieval i renaixentista dels evocadors carrerons de Sarlat i veurem, entre d’altres edificis notables, la cèlebre mansió de Boétie, del segle XVI i l’anomenat Hotel de Malleville, d’època medieval. Acabada la visita retornarem a l’hotel i soparem.

5è Dia – Sarlat-la-Canéda – Lascaux – Périgueux – Sarlat-la-Canéda.

Esmorzar, sopar i dormir a l’hotel. Al matí emprendrem l’etapa que ens permetrà descobrir el Perigord Negre, zona coberta per una vegetació en què predominen els roures, els castanyers i els pins marítims. Aquesta zona ha conservat l’arquitectura tradicional en les seves cases, castells, mansions i esglésies. La nostra destinació són les coves de Lascaux, considerades un dels jaciments arqueològics més importants d’Europa, tant per la quantitat com per la qualitat de les seves pintures rupestres policromades, descobertes l’any 1940. Les seves parets estan cobertes per 1500 dibuixos i gravats, que foren realitzats durant el període magdalenià, que es remunta a 17.000 o 15.000 anys aC. Per preservar les pintures originals, molt sensibles als canvis de temperatura i humitat que es poden produir dins l’atmosfera d’una cova, s’ha construït una rèplica exacte de les sales més importants, coneguda com Lascaux II, que són les que nosaltres visitarem. Acabada la visita d’aquest important conjunt prehistòric continuarem la ruta cap a Périgueux. Recorrerem l’antic barri dels artistes i comerciants, on podrem admirar façanes renaixentistes, cases nobles i l’Església de Sant Esteve, construïda al segle XII. A continuació, visitarem la Catedral de St. Front, una de les més antigues del sud de França, que serví d’inspiració a l’arquitecte Abadie per construir la Basílica del Sagrat Cor de París. Finalment caminarem pel barri antic, on els carrers amb torres, cases i places ens transportaran a èpoques molt llunyanes. Dinarem a un restaurant local i a la tarda retornarem a Sarlat-la-Canéda. Sopar i allotjament.

6è Dia – Sarlat-la-Canéda – Padirac – Rocamadour – Millau.

Esmorzarem a l’hotel i tot seguit ens dirigirem cap a Padirac per visitar la Goufre de Padirac, un dels escenaris naturals més espectaculars de la regió. La gouffre és un avenc de 99 m de diàmetre que s’obre al terreny calcari del Causse de Gramat. Dos ascensors ens portaran a 103 m de profunditat, des d’on un camí de 300 m ens durà a la Rivière Plane, rierol subterrani de 700 m de longitud, que es recorre amb barca sota les voltes rocoses. El recorregut continua amb nombroses concrecions calcàries i petits llacs i acaba a la gran sala del Grand-Dôme, de 91 m d’alçada. A continuació sortirem cap a Rocamadour, petit poble del Quercy, situat a un emplaçament extraordinari dominant des de dalt d’un cingle el canó de l’Alzou. Farem un recorregut a peu per conèixer les muralles i gaudir de les millors vistes del riu i del poble i després anirem a dinar a un restaurant local.

A la tarda ens dedicarem a conèixer aquesta antiga plaça forta, important centre medieval de peregrinacions. Durant el recorregut veurem dues fileres de construccions disposades al davant de la cinglera, al llarg d’un únic carrer on s’obren quatre portes fortificades. També passarem per davant de l’Ajuntament, del segle XV. La gran escala, coneguda com la Via Santa, dona accés a la ciutat religiosa, on podrem admirar el Palau dels Bisbes, la Basílica de Sant Salvador, la cripta de Sant Amador, i les capelles de Sant Miquel i de Nostra Senyora, on s’hi venera una miraculosa Verge Negra. En acabar la visita continuarem l’etapa fins a la zona de Millau, a la riba dreta del riu Tarn. Quan arribem ens instal·larem a l’hotel i soparem.

7è Dia – Millau – gorges del Tarn – Millau.

Esmorzarem a l’hotel i tot seguit anirem a conèixer les famoses gorges del Tarn. El riu Tarn neix a les muntanyes de les Cévennes, des d’on baixa amb força i rapidesa per endinsar-se a la regió de Causses. El curs de l’aigua modela la terra oferint un conjunt paisatgístic de gran bellesa que sense cap mena de dubte ens deixarà un bonic record del viatge que hem fet per terres franceses. Farem un recorregut per les gorges aturant-nos als millors miradors i coneixerem el bucòlic poblet de Sainte Enimie. Dinarem en ruta a un restaurant local i a la tarda retornarem al nostre hotel de Millau, fent una parada a l’espectacular cova de Bramabiau (si es troba oberta) on descobrirem el fascinant món subterrani de l’aigua i les roques. Sopar i allotjament.

8è Dia – Millau – Roquefort – Barcelona.

Esmorzar a l’hotel. Aquest matí ens dirigirem fins la població de Roquefort, molt coneguda per la seva tradició lligada al formatge. En arribar visitarem una de les caves de formatge més importants. Excavades sota la roca, el recorregut ens portarà a conèixer el sorprenent procés d’elaboració d’aquest producte i també podrem gaudir d’un tastet dels seus productes. En acabar la visita dinarem a un restaurant local i continuarem l’etapa per carretera amb direcció a Barcelona. Quan arribem a la ciutat comtal donarem per acabat aquest viatge del qual esperem que guardin un gran record.