Açores

1r Dia – Barcelona – Punta Delgada (illa de Sâo Miguel).

Presentació a l’aeroport de Barcelona on trobarem el guia d’Eurovacances que ens acompanyarà durant tot el viatge. Realitzats els tràmits de facturació, embarcarem al vol directe a Punta Delgada, capital de l’arxipèlag i ciutat més important de l’illa de Sâo Miguel. En aterrar, recollirem l’equipatge i ens traslladarem a l’hotel, on ens allotjarem les properes tres nits, per sopar i descansar.

2n Dia – Punta Delgada (illa de Sâo Miguel).

Esmorzar a l’hotel. Aquest matí començarem la visita de Punta Delgada, seu del Govern de la regió autònoma d’Açores i de la Universitat. Convertida en capital l’any 1546, aquesta localitat va ser fortificada durant els segles XVI i XVII per protegir-la dels atacs corsaris. Més tard, durant els segles XVIII i XIX, període d’or de la ciutat, es construïren els palaus i esglésies que actualment determinen l’aspecte del centre històric. D’aquest ric conjunt monumental sobresurten l’anomenada Església Matriz i el Convent de Saô Francisco, que veurem durant el nostre recorregut. Entre d’altres monuments també veurem l’anomenada Porta da Cidade i l’animat Mercat Municipal, un dels punts neuràlgics de la ciutat.

Dinarem a un restaurant local i a la tarda anirem a fer una excursió amb llanxa per veure balenes i dofins. Les espècies més comuns a la zona són el dofí mular, el dofí comú, el cap d’olla negre i el catxalot (excursió subjecte a les condicions meteorològiques). Acabada l’excursió retornarem tot passejant al nostre hotel de Punta Delgada per sopar i descansar.

3r Dia – Punta Delgada – Pico do Carvao – Sete Cidades – Punta Delgada (illa de Sâo Miguel).

Esmorzarem a l’hotel i després començarem a conèixer l’illa. Descoberta l’any 1444 per Gonçalo Vehlo Cabral, mestre de l’Ordre de Crist, i integrada a la corona dels Àustria a partir de 1582, aquestes illes no retornarien a la corona portuguesa fins l’any 1640. Durant tota la seva història les Açores actuarien de pont entre Europa i Amèrica, i molt especialment amb el Brasil. Aquesta vocació comercial garantiria durant segles un flux continu de mercaderies i riqueses el resultat del qual van ser els magnífics monuments que avui encara es poden admirar per tot el territori insular. Començarem el dia aturant-nos al mirador de Pico do Carvao, amb unes espectaculars vistes de l’illa de Sao Miguel i al mirador de Vista do Rei, amb la millor panoràmica sobre el cràter de Sete Cidades. Caminarem fins la llacuna de Sete Cidades i dinarem a un restaurant local. A la tarda farem un recorregut escènic pel nord de l’illa i ens aturarem per conèixer l’oficina das Capelas, un espai museístic on es recorden les tradicions i els oficis de l’illa, i visitarem una plantació de pinyes, la fruita per excel·lència de les Açores. Sopar i allotjament a l’hotel.

4rt Dia – Punta Delgada – Lajes – Serra do Cume – Prais da Vitoria – Sao Sebastiao – Angra do Heroismo (illa de Terceira).

Esmorzarem a l’hotel i ens traslladarem a primera hora del matí a l’aeroport per agafar el vol a la veïna illa de Terceira, coneguda així per ser la tercera que es va descobrir. Menys espectacular que les altres des del punt de vista paisatgístic, és si més no la que millor ha sabut conservar l’arquitectura i el mode de vida tradicionals. Una vegada aterrem ens dirigirem al mirador de Serra do Cume per gaudir del paisatge de l’illa. Després baixarem a la localitat de Praia da Vitória i disposarem d’una estona per passejar per aquesta agradable població. Dinarem a un restaurant local i a la tarda sortirem cap a la localitat de Sâo Sebastiao. En arribar al que fou el primer assentament de l’illa visitarem l’església del mateix nom, construïda el 1455, considerada una de les més antigues de les Açores. De l’església, a la qual s’accedeix per una elegant portada gòtica, destaquen les boniques capelles amb voltes d’estils manuelí i renaixentista i els interessants frescos del segle XVI que decoren la nau. Acabarem el dia visitant la cova d’Algar do Carvâo, abans de dirigir-nos al nostre hotel situat a Angra do Heroismo, on ens allotjarem les properes dues nits. Sopar i descans.

5è Dia – Angra do Heroismo – Mont Brasil – Biscoitos – Angra do Heroismo (illa de Terceira).

Esmorzar a l’hotel. Aquest matí visitarem Angra do Heroísmo, primer exemple atlàntic d’urbanisme europeu del segle XVI. Els seus carrers, que conserven perfectament l’arquitectura tradicional, les esglésies, els palaus, els museus i les imponents muralles construïdes per prevenir els atacs corsaris han portat a la UNESCO a incloure aquesta localitat a la llista del Patrimoni de la Humanitat. Durant el passeig pel casc antic podrem veure la Catedral del segle XVI, seu de l’arquebisbat de les Açores, el Palau dels Bettencourts, obra barroca del XVII que acull en l’actualitat la biblioteca i els arxius, i l’Església da Misericòrdia, que domina la badia. Prosseguirem cap a la Praça Velha, dominada per la façana de l’Ajuntament, passarem pel costat del Palau dos Capitaes-Generais, el Convent de Sâo Francisco i el Castell de Sâo Joao, construït durant l’època de l’ocupació espanyola. A continuació pujarem fins al mont Brasil, des d’on podrem gaudir d’una espectacular vista d’Angra do Heroísmo. Dinarem a un restaurant local i a la tarda farem un bell recorregut panoràmic per conèixer les vinyes de Biscoitos i les piscines naturals de Calheta. Finalment retornarem a l’hotel per sopar i descansar.

6è Dia – Punta Delgada – Horta (illa de Faial).

Esmorzarem a l’hotel i gaudirem d’una estona lliure per passejar per Angra do Heroismo. A última hora del matí volarem a l’illa de Faial, la tercera illa més gran de l’arxipèlag. L’illa, que antigament depenia de la caça de balenes i l’agricultura, va ser pròspera fins l’erupció del volcà Capelinhos l’any 1957. Moltes comunitats es van veure afectades per l’erupció, ja que les terres agrícoles van quedar cobertes de sorra i cendra. Això va provocar l’emigració de més del 30% de la població als Estats Units, un fet que encara determina l’escassa població de l’illa. A Faial se l’anomena l’illa blava per la gran varietat de platges i flors. La vegetació està formada per pastures, boscos d’araucàries i flors exuberants. El clima, molt humit, i les temperatures, sempre suaus, afavoreixen notablement la diversitat botànica, una de les més variades de la Macaronèsia. D’origen volcànic, com la resta de les Açores, Faial està dominada pel volcà Cabeço Gordo, de 1.043 metres d’altitud. L’element paisatgístic més característic de l’illa és l’anomenada Gran Caldeira, formada pel cràter d’un volcà de 1450 metres de diàmetre i més de 400 metres de profunditat. Dinar pícnic (degut a l’horari de vol). En aterrar començarem la visita de l’illa. Tal i com podrem veure durant el nostre recorregut panoràmic, les vistes des de la caldera són espectaculars. També ens aproparem al volcà Capelinhos, situat en una península a l’extrem de l’illa on podrem percebre que tot l’entorn és geològicament molt jove, formant un conjunt paisatgístic de gran bellesa. Acabarem el dia al mirador d’Espalamaca, on en dies clars es pot veure fins i tot l’illa de Pico. Acabades les visites anirem a instal·lar-nos a un confortable hotel on soparem.

7è Dia – Horta – Port de Madalena (illa de Pico) – Horta (illa de Faial).

Esmorzarem a l’hotel i després ens dirigirem al port d’Horta per agafar el ferri a Madalena, a la veïna illa de Pico, la segona més gran de les Açores. Pico és també la més muntanyosa de l’arxipèlag, amb el volcà Pico, el cim més elevat de Portugal, elevant-se fins als 2.351 metres d’altitud. Començarem el nostre recorregut per l’illa descobrint els seus camps de vinyes (UNESCO) i visitant una bodega tradicional on coneixerem algun dels licors tradicionals de l’illa i descobrirem l’artesania local. A continuació veurem una antiga estació balenera situada a la localitat de San Roque, herència del passat balener de les Açores. Continuarem el nostre recorregut fins a Lajes, on coneixerem el museu dedicat a la caça de la balena. Dinarem a un restaurant local i a la tarda recorrerem la costa sud de Pico per gaudir del paisatge volcànic de l’illa i després visitarem el Museu del Vi. Acabades les visites ens traslladarem de nou al port de Madalena per retornar en ferri al nostre hotel de l’illa de Faial. Sopar i allotjament.

8è Dia – Horta – Punta Delgada – Lagoa de Fogo – Ribeira Grande – Punta Delgada (illa de Sao MIguel).

Esmorzarem a l’hotel i després ens traslladarem a l’aeroport per agafar el vol a Punta Delgada, a l’illa de Sâo Miguel. Quan aterrem anirem a dinar a un restaurant local i a la tarda recorrerem el majestuós paisatge de l’interior de l’illa fins a nou cents metres d’altitud per veure l’anomenada Lagoa do Fogo, que rep aquest nom gràcies a l’erupció que tingué lloc al segle XVI. Avui en dia el cràter es caracteritza per la seva calma, la seva majestuosa bellesa i la transparència de les aigües que cobreixen el fons. Ens aturarem per poder admirar aquest entorn tant especial, considerat un dels més bonics i espectaculars de l’arxipèlag. A continuació passejarem per la petita població de Ribeira Grande amb la seva arquitectura del segle XVII. Acabades les visites retornarem a l’hotel de Punta Delgada per sopar i descansar.

9è Dia – Punta Delgada – jardí Terra Nostra – Furnas – Punta Delgada (illa de Sao Miguel).

Esmorzar a l’hotel. Aquest matí visitarem el jardí botànic de Terra Nostra, un dels més bonics i interessants de l’illa, amb més de 2.000 arbres d’espècies diferents provinents de tot el món. A continuació ens dirigirem fins a la zona de Furnas. El nom de furnas (cova) evoca les cavitats d’on brollen fonts i guèisers de fangs sulfurosos. Així que arribem a la riba nord-oest de l’immens llac Furnas, a peus de les pendents verticals, els núvols de vapor ens indicaran la presència de les caldeires, que arriben a assolir temperatures properes als 100ºC. En aquesta zona encara s’aprofita el calor geotèrmic per cuinar plats tradicionals, entre ells el tradicional cozido, que serà el plat que degustarem avui per dinar.

Continuarem l’etapa visitant una típica plantació local de te i acabarem de nou a Punta Delgada, on encara ens quedarà temps per fer lliurement una última passejada per la població o bé les últimes compres. Aquest vespre sortirem a sopar a un bon restaurant local.

10è Dia – Retorn a Barcelona.

Aquest matí a primera hora ens traslladarem a l’aeroport de Punta Delgada per agafar el vol de retorn a Barcelona. Quan aterrem a l’aeroport del Prat i un cop recollit l’equipatge donarem per acabat aquest viatge del qual esperem que guardin un molt bon record.