Viatge a Extremadura

La Via de la Plata

1r Dia – Volem a Madrid i anem a visitar la ciutat d’Àvila (UNESCO). A la tarda recorrem la serra de Gredos fins a Jarandilla de la Vera.

Trobada a l’aeroport de Barcelona on ens estarà esperant el guia d’Eurovacances que ens ajudarà amb els tràmits de facturació i ens acompanyarà durant tot el viatge. Sortida del vol a Madrid. A Barajas ens estarà esperant un autocar per començar l’etapa amb direcció a la ciutat d’Àvila, declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. Quan arribem a la ciutat dinarem a un restaurant local.

Per la tarda visitarem Àvila. El major atractiu d’aquesta ciutat són, sense cap mena de dubte, les muralles medievals que envolten el nucli antic, considerades entre les més significatives d’Europa. El conjunt forma un traçat continu de gairebé dos quilòmetres i mig de perímetre, amb noranta torres, vuit portes monumentals i varies poternes. Tot i les modificacions baixmedievals del segle XIV, el traçat original del segle XI manté una exquisida harmonia i unitat arquitectònica molt difícil d’observar en altres recintes. La nostra visita ens portarà a conèixer la magnífica Catedral, integrada a la muralla i de manifest aspecte defensiu. Del seu interior gòtic destaca la decoració plateresca del cor i el gran retaule del segle XVI de Berruguete i Juan de Borgoña. També visitarem el Monestir de Sant Tomàs, de finals del segle XV, que durant molts anys va servir de residència d’estiu dels Reis Catòlics, i la basílica romànica de Sant Vicenç, situada a l’exterior del recinte emmurallat. Segons la tradició local va ser precisament aquí on al segle IV van sofrir martiri Sant Vicenç i les seves germanes Sabina i Cristeta.

Acabades les visites continuarem l’etapa per carretera amb direcció sud-oest, tot penetrant al massís muntanyós de la serra de Gredos, una de les cadenes més extenses i alpines de l’anomenat Sistema Central. La seva màxima altitud, el Pic Almanzor, de 2592 metres, està precisament a la província d'Àvila, una mica al nord de la carretera que ens acabarà portant fins a Jarandilla de la Vera. De fundació molt antiga, aquest pintoresc poble de la província de Càceres rep el seu nom del vocable pre-romà aran, que significa vall. Quan arribem ens instal·larem al Parador Nacional i soparem.

2n Dia – Jarandilla de la Vera. Visitem el Monestir de Yuste, recorrem la vall del Jerte i visitem Plasència.

Esmorzarem al Parador i després anirem a visitar el Monestir de Yuste, de principis del segle XVI. Iniciat com a un petit cenobi de monjos ermitans de l’ordre de Sant Jeroni, aquest conjunt monàstic va evolucionar ràpidament fins a convertir-se en el conjunt actual. El monestir va assolir celebritat quan l'any 1556 Carles I va decidir retirar-se al convent per passar-hi els darrers anys de la seva vida. Va ser precisament en aquesta època quan s’hi van fer les nombroses obres de millora i ampliació que podrem contemplar. La casa-palau que el rei es va fer construir constava de dues plantes amb quatre habitacions cadascuna distribuïdes al voltant d'un pati interior. Tal i com veurem, les habitacions de l'emperador estaven situades molt a prop del cor de l'església, de manera que el monarca, malalt de gota, podia assistir als oficis religiosos sense sortir del dormitori. Durant la Guerra d’Independència el monestir va ser incendiat, quedant molt malmès. Els monjos jerònims van ser expulsats de Yuste i posteriorment, amb la desamortització de Mendizábal, el monestir va ser subhastat, iniciant-se una època d'abandó i deterioració de l'edifici fins que l’any 1949 es van iniciar les obres de reconstrucció. Des del 2007 aquest conjunt està inclòs a la llista de Patrimoni Europeu.

Acabada la visita del monestir continuarem l’etapa per carretera amb direcció a la cèlebre vall del riu Jerte. Aquesta vall és famosa per l’espectacularitat de la floració dels cirerers, que acostuma a produir-se entre finals de març i principis d’abril. El nom de Jerte, d’origen àrab, tant pot significar engorjat com aigua cristal·lina. Situat entre les serres de Tormantos i Traslasierra, el riu Jerte recorre uns setanta quilòmetres abans de desembocar a l’Alagón, un dels afluents del Tajo. Al llarg del seu recorregut s’hi disposen onze petits municipis agrícoles d’encisadora arquitectura rural extremenya.

Dinarem al poble de Jerte i a la tarda ens traslladarem per carretera fins a la bonica ciutat de Plasència. Tot i les restes pre-romanes i romanes trobades a l’emplaçament de l’actual ciutat, s’acostuma a fer servir la fundació de 1189 per Alfons VII com a origen de l’actual nucli urbà. De la ciutat sobresurt la plaça Major porticada, flanquejada per façanes nobles i balcons amb enreixats, i sobretot la Catedral. Construïda durant els segles XIII i XIV en estils romànic i gòtic, la Seu va patir profundes remodelacions durant el segle XV, quan es va enderrocar l’àbsida i el creuer per reconstruir-los en un estil més modern. Durant la visita veurem la façana plateresca i les nombroses obres d’art que decoren l’interior, entre les que destaquen el retaule del segle XVII i la marqueteria del cor, del segle XVI. Acabada la visita de Plasència retornarem al Parador de Jarandilla de la Vera i soparem.

3r Dia – Explorem el Parc Nacional de Monfragüe i visitem Càceres (UNESCO). A la tarda arribem a Mèrida.

Esmorzarem al parador i després començarem l’etapa que ens ha de portar fins a Mèrida. El primer punt d’interès del nostre recorregut serà Monfragüe, declarat Parc Nacional des de l’any 2007 i Reserva de la Biosfera de la UNESCO des de 2003. Localitzat a la província de Càceres, aquest parc protegeix una extensió de gairebé divuit mil hectàrees de bosc i matoll mediterrani, alzinars i pantans situats entre 250 i 750 metres d’altitud. El nom de Monfragüe deriva dels termes romans mons fragorum, que signifiquen cims escarpats. Entre les aus més característiques del Parc hi ha el voltor negre, l’àguila imperial i el voltor lleonat; i entre els mamífers, el cérvol, la llúdriga i, tot i que en risc extrem d’extinció, el linx. Travessarem aquest ecosistema tant particular del nord-est d’Extremadura i després continuarem l’etapa fins a la ciutat de Càceres, on dinarem.

A la tarda visitarem aquesta impressionant ciutat. Capital de la província del mateix nom, Càceres forma part del Patrimoni de la Humanitat de la UNESCO des de 1986. La fundació de la ciutat es remunta al segle I aC quan els romans van construir els campaments de Castra Cecilia i Castra Servilia per defensar la cèlebre Via de la Plata. Més tard, durant els segle V dC, els visigots van arrasar l’assentament, que va patir un estat d’abandó fins a finals del segle VIII. Serien precisament els musulmans els qui es tornarien a fixar en la importància estratègica del lloc, edificant una nova població que assoliria el seu màxim esplendor a mitjans del segle XII. Tot i això, la fisonomia actual de la ciutat es deu a les construccions posteriors a la reconquesta cristiana de 1229, quan es començaren a construir les esglésies i palaus que encara adornen el centre antic i que fan de Càceres una de les ciutats monumentals més ben conservades d’Europa. Durant la nostra visita passejarem pels carrerons del centre històric fins la plaça de Santa Maria, on destaca l’anomenat Palau del Mayoralgo, el Palau Episcopal, la Catedral gòtica de Santa Maria i el Palau de Los Golfines de Abajo, del segle XV. També ens arribarem a la plaça de Las Veletas, flanquejada per l’Església de Sant Mateu, l’anomenada Casa de las Cigueñas, del segle XV, i la Casa de las Veletas, construïda al segle XVIII sobre les restes de l’antic castell islàmic, del que encara se’n conserven alguns elements.

Acabada la visita recorrerem els darrers quilòmetres fins a Mèrida, on ens allotjarem les properes dues nits. Sopar al Parador.

4t Dia – Mèrida. Visitem el Monestir de Guadalupe (UNESCO) i la localitat de Trujillo.

Esmorzarem al Parador i després sortirem per carretera amb direcció nord-est per visitar el Monestir de Guadalupe, declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO des de 1993. La nominació es deu a la seva impressionant barreja d'estils gòtic, mudèjar, renaixentista, barroc i neoclàssic, fruit de les diverses fases constructives portades a terme entre els segles XIII al XVIII. La història del conjunt es remunta al segle XIII, quan una troballa fortuïta va portar a la descoberta de la imatge de la Verge de Guadalupe. El primer monestir va ser fundat al segle XIV per l’ordre de Sant Jeroni i va assolir renom històric quan el rei Enric IV de Castella hi va portar la seva germanastra Isabel per casar-la amb Alfons V de Portugal. El casament no es va celebrar però l’infanta castellana va quedar impressionada per la bellesa del lloc, al qual es referiria sempre com el meu paradís. Fruit del creixent patrocini reial durant l'època dels Reis Catòlics, la comunitat de jerònims va iniciar una llarga dinàmica constructiva que no s’aturaria fins al segle XVIII. Tal i com podrem veure, de Guadalupe destaca el claustre mudèjar o claustre dels Miracles, construït entre 1389 i 1405 i envoltat per algunes de les estances més interessants del monestir.

Acabada la visita continuarem l’etapa vers Trujillo, on dinarem. A la tarda visitarem la població, cèlebre tant per l’impressionant conjunt monumental del seu centre històric com per ser el bressol de conqueridors tant significatius com Francisco Pizarro i Francisco de Orellana. La fundació de la ciutat es remunta al final de la prehistòria, tot i que no seria fins l’època romana quan assoliria una certa importància. Les possibilitats militars i agrícoles del lloc serien aprofitades pels musulmans, que acabarien fent de la ciutat la capital d’un dels regnes de taifes. Reconquerida definitivament per Ferran III de Castella l’any 1232 la ciutat va créixer sota l’impuls d’una potent comunitat jueva situada fora de les muralles, formant el nucli principal de l’actual conjunt extramurs. Durant la nostra visita del conjunt monumental entrarem a la casa de Francisco Pizzarro i a l’església romànica de Santiago, del segle XIII i reformada al segle XVII. També visitarem l’aljub del Palau dels Altamarines i el Museu de la Indumentària Enrique Elías. Finalment pujarem a l’antic castell d’origen islàmic que domina la població. Acabades les visites retornarem al Parador de Mèrida per sopar i descansar.

5è Dia – Visitem Mèrida (UNESCO) i arribem a Zafra. A la tarda coneixem aquesta pintoresca localitat.

Esmorzarem al Parador i després començarem la visita de Mèrida, capital de la comunitat autònoma d’Extremadura. Fundada a finals del segle I aC amb el nom d'Emerita Augusta per als veterans de les guerres càntabres, el destí de Mèrida era acollir als legionaris llicenciats amb honor. La ciutat, però, va prosperar i ràpidament es va convertir en la capital de la província romana de Lusitania, iniciant un període d’esplendor al qual es deuen les impressionants restes romanes del centre històric: el teatre, l'amfiteatre, el circ, els temples, els ponts i l’aqüeducte. El llarg període de decadència iniciat a partir de l’època visigoda no s’acabaria fins el regnat dels Reis Catòlics, quan sota el patronatge de l’ordre militar de Santiago contribuí significativament a la conquesta i colonització americana. La decadència, però, afavoriria la conservació del seu extens patrimoni arqueològic, declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO l’any 1993. Durant la visita del conjunt històric veurem, entre d’altres monuments, l’amfiteatre del segle I aC, amb capacitat per a uns catorze mil espectadors, i el teatre, construït a finals del segle I aC i remodelat per l’emperador Adrià durant el segle II dC, considerat un dels més interessants del món romà. Completarem la nostra visió de la història romana de la ciutat visitant el Museu Nacional d’Art Romà, situat en un impressionant edifici d’inspiració romana. Del seu fons destaca l’extensa exposició d’escultures i, sobretot, de mosaics. Acabarem el matí entrant a l’Alcassaba islàmica que domina el centre de la ciutat.

Dinarem al Parador de Mèrida i a la tarda ens traslladarem per carretera a Zafra, una de les ciutats més importants de la província de Badajoz. De fundació romana, Zafra aconseguí notorietat històrica en època medieval, quan es trobava a la frontera que separava els regnes de taifes de Sevilla i Badajoz. Fruit d’aquesta situació estratègica és la primera fortalesa, construïda a finals del segle XI. El moment culminant de la llarga història de Zafra arriba gairebé cent cinquanta anys més tard de la reconquesta castellana, quan el rei Enric III cedeix la ciutat al senyoriu de Feria, que a poc a poc en fa la seva seu central. És llavors quan s’inicia el procés constructiu que ha desembocat en l’extraordinari centre monumental actual. Durant la visita de la ciutat antiga veurem algunes de les places més pintoresques de Zafra, entre les que destaca l’anomenada plaça Gran, del segle XVIII, i la plaça Chica, del segle XVI. També veurem l’Església de la Candelaria, construïda al segle XVI en estil de transició entre el gòtic i el renaixement.

Acabada la visita ens instal·larem al Parador Nacional i soparem.

6è Dia – Visitem Jerez de los Caballeros i Frenegal. Al vespre arribem a Sevilla y agafem el vol de retorn a Barcelona.

Esmorzarem al Parador i després ens dirigirem per carretera cap a l’oest, direcció Jerez de los Caballeros, una antiga població de fundació fenícia cèlebre pel seu important paper durant la conquesta d’Amèrica, quan de la seva reduïda població van sortir fins a cent setanta persones per participar a l’aventura americana. De totes elles destaca, sense cap mena de dubte, Vasco Nuñez de Balboa, el primer europeu en travessar l’istme de Panamà i veure les aigües de l’oceà Pacífic, al que va batejar com a mar del Sud. També seria important Fernando del Soto pel seu paper tant al Perú com sobretot a La Florida. L’estratègic turó sobre el que se situa el casc antic de la ciutat està dominat per varies torres d’exuberant decoració barroca i pel conjunt de l’Església de Sant Bartomeu. Durant el passeig descobrirem l’encisador ambient que es respira als estrets carrerons de casetes blanques i empinades pendents que recorden als anomenats Pobles Blancs de la serralada de Ronda. Acabat el passeig continuarem l’etapa fins a Fregenal de la Sierra, on dinarem.

A la tarda farem un passeig per aquesta bonica localitat; el seu centre antic està declarat Conjunt històrico-artístic d'Interès Cultural. Del seu conjunt monumental destaca el castell, situat al centre de la ciutat, així com també les esglésies de Santa Maria, Santa Catalina i Santa Anna, aquesta darrera enriquida amb un retaule major del segle XVI fet amb plata. Una vegada haguem acabat la visita ens traslladarem per carretera fins a l’aeroport de Sevilla, on agafarem el vol de retorn a Barcelona. Quan aterrem a la ciutat comtal donarem per acabat aquest viatge del qual esperem que guardin un bon record.

Data de sortida: 31 de març de 2010.

Preu per persona en habitació doble: 1.685.-Euros (IVA inclòs).

Suplement habitació individual: 240.-Euros (IVA inclòs).

Aquest preu inclou:

• Vols de la companyia de línia regular Spanair, classe turista.

• Allotjament a Paradors Nacionals durant tot el recorregut.

• Pensió completa durant tot el viatge.

• Servei de maleters a tots els hotels.

• Guia acompanyant d’Eurovacances durant tot el viatge.

• Visita d’Àvila.

• Recorregut panoràmic per la serra de Gredos.

• Visita del Monestir de Yuste.

• Recorregut panoràmic per la vall del Jerte.

• Visita de Plasència.

• Recorregut panoràmic pel Parc Nacional de Monfragüe.

• Visita de Càceres.

• Visita del Monestir de Guadalupe.

• Visita de Trujillo.

• Visita de Mèrida.

• Visita de Zafra.

• Visita de Jerez de los Caballeros.

• Visita de Fregenal de la Sierra.

• Assegurança d’assistència en viatge amb la companyia Europea.